德国工业4.0，是当前我国制造业转型升级的重要方向。财政部、工信部为此启动了智能制造专项，重点支持智能制造综合标准化试验验证和智能制造新模式应用，共安排立项93个重点项目，总投资110.8亿元，其中中央财政资金21.5亿元。今年9月10日，工信部已经选定了21个地区38个行业的46家智能制造示范企业。

以智能制造为标志的工业4.0意味着新一代的工业革命，没有哪个行业能置身事外。大企业要做，小企业同样也要做。事实上，光通信工业，尤其是光器件工业，由于传统上是人工密集行业，早在几年前就面临用工紧缺的压力来积极推动生产自动化。

光器件的生产自动化如今不仅在最初开始的组件和模块行业获得重视，在无源器件行业也开始出现突破。近两年来，国内市场上已经涌现出一大批提供光通信自动化生产和测试设备的企业。但是，工业4.0对于光通信，不仅仅意味着生产的自动化，智能化，光通信还可以为工业4.0这场新工业革命贡献更多。

工业4.0专家，同济大学中德工程学院院长冯晓老师指出，工业4.0是用资本代替复杂智能的劳动，是经济活动中生产组织方式，管理方式，技术支撑方式根本性的变化，是大数据技术同生产自动化的结合，是对传统经济资源瓶颈的突破。工业4.0帮助人进一步摆脱分工的束缚，实现真正意义的自由。人工智能，机器通信，系统工程，3D打印等是工业4.0背后的技术基础。

工业4.0的目标是在几乎所有的工业领域开发和制造类似智能手机这样的信息物理融合系统。信息物理融合系统被定义为由具备物理输入输出且可以相互作用的元件组成的网络。2006年美国国家科学基金会NSF宣布该系统为国家科研核心课题。

由此可以看出，通信和软件在实现工业4.0的过程中扮演重要角色。作为网络触角的传感网络也将发挥重要作用。光通信光电子技术在实现工业4.0的过程中一定会大展身手。