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VoLTE,梦想正在照进现实
作者:东南 来源:人民邮电报
发布者:秘书处 时间:2014-07-25 18:02
VoLTELTE产业制胜的关键,VoLTE是阻击OTT的有力武器。可以看到,业界对于VoLTE寄予了厚望,全球主流运营商都能够看到发展VoLTE的重要性,并正在加快VoLTE部署,在产业界的推动下,VoLTE的梦想正在照进现实?
VoLTE对于运营商意义非常重大。相比双待机终端以及CSFB方案,VoLTE显然更加成熟,不仅可以提供丰富的服务与OTT竞争,同时还可以加速用户从2G、3G网络向4G LTE迁移。澳大利亚Optus认为,VoLTE的最大优点是高清语音质量和更短的呼叫时延,VoLTE将是运营商与OTT免费语音竞争的利器。美国运营商T-Mobile在今年5月正式推出了商用的VoLTE服务。在T-Mobile美国首席技术官Neville Ray看来,“商用VoLTE服务是我们向富通信服务迈出的第一步,也是我们计划未来几个月向用户提供的WiFi通话服务的附加创新”。美国另外一家运营商Verizon无线目前只公布了VoLTE部署计划,但是其同样认为,VoLTE是帮助运营商迈向推出富通信业务的重要的第一步。
从技术上看,VoLTE能够支持基于LTE的语音和数据的并发、融合移动和固定IMS核心,且提供更丰富的业务与OTT进行竞争。可以说,VoLTE真正实现了LTE上端到端的全IP分组域语音,具有更高的频谱利用率、更低的语音通话成本,同时可以更好地与运营商的移动和固定IMS融合。此外,VoLTE带来的高清语音服务,能够显著提升用户的使用体验,支持融合视频多媒体等多种业务。市场研究机构StrategyAnalytics预测,2014年,VoLTE用户产生的通话时长将占全球移动用户总通话时长的0.5%,到2018年这一数字将增长到10%,这有助于阻止移动语音通话量流向OTT语音。
需要看到的是,当前VoLTE的发展并不是一帆风顺,甚至在2014年上半年之前都还有点举步维艰的架势。在2014年之前,全球仅有4家运营商推出了商用的VoLTE服务。与全球商用的LTE网络数量相比,这样一个数字显然不令人满意。仔细分析之后不难发现,VoLTE的发展确实会受到现实因素的制约,VoLTE对于LTE网络覆盖有极高的要求,由于语音不再回落到2G和3G网络,因此需要LTE网络的全覆盖,同时,VoLTE对于终端还有要求,目前全球支持VoLTE的终端数量并不多。对于大多数运营商而言,在现有的情况下推出VoLTE显然面临不小的挑战。
值得欣喜的是,运营商信心不足、行动迟缓的现状在2014年正得到明显改善,美国运营商T-Mobile和AT&T都在2014年5月推出了商用VoLTE服务。新加坡运营商新加坡电信也在5月底推出了全国性的VoLTE服务。日本运营商NTT DoCoMo在6月推出了VoLTE商用服务。此外,还有多个国家的运营商宣布了VoLTE的商用计划,VoLTE正在慢慢走入人们的生活。
不过客观地看,VoLTE的大规模商用还需要等待一段时间。一方面全球大部分运营商LTE网络部署还处在初级阶段;另一方面则是VoLTE自身产业链尚未成熟,支持VoLTE的终端数量较少,芯片也不够成熟。尤值一提的是,如果运营商想助VoLTE对抗OTT,还需要在资费设计和业务创新上加大力度。且不说需要后续依托VoLTE推出丰富的多媒体业务,运营商仅在VoLTE的收费模式上就需要大费心思。同时,VoLTE业务与其他业务的融合发展也是一个不小的课题。
随着VoLTE部署步伐的加快,业界有观点认为,2014年对于VoLTE而言具有特殊意义,2014年全球VoLTE发展将进入快车道。市场研究机构Infonetics Research认为,预计到2014年年底,全球将新增30个VoLTE商用网络,VoLTE的商用用户数将从2013年的1200万增至5100万。虽然VoLTE的梦想究竟何时能够全面照进现实,我们还不得而知,但是我们有理由相信,在业界的共同推动下,VoLTE的时代已不再遥远。 

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